英語の助動詞

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助動詞は名前の通り、動詞を助ける働きがある品詞で、動詞に様々な意味を付け加えます。

特に英作文問題で用いる頻度が高いため、様々な助動詞の用法を知っておかなければなりません。

ここでは、代表的な以下の助動詞について、例文を交えながら説明していきます。



�@ can

主語（〜）＋ can / can’t ＋ 動詞の原形（…）. で、「〜は…することができる。/ できない。」という能力の有無を表します。

例文1

肯定文：She can speak English very well.「彼女はとても上手に英語を話せます。」

否定文：She can’t speak English very well. 「彼女はあまり上手に英語を話せません。」

canを用いる際は、主語に関係なく「can / can’t ＋ 動詞の原形」の形を変えてはいけません。

形を変える必要がないので、canの意味さえ覚えておけば簡単ですね！

また、副詞veryは肯定文では「とても」と訳しますが、否定文では「あまり〜でない」という意味になるので、「とても〜ではない」と訳さないように注意して下さい！

例文2

A：Can you play the guitar? 「あなたはギターを弾けますか？」

B：Yes, I can. / No, I can’t. 「はい、弾けます。/ いいえ、弾けません。」

疑問文はCan ＋ 主語（〜）＋ 動詞の原形（…）? で表し、「〜は…することができますか？」という意味になります。

主語の前にcanを出すだけなので、be動詞や一般動詞の疑問文と構造は変わりません。

例文3

She is able to speak English very well. 「彼女はとても上手に英語を話せます。」

「〜できる」という文は、「be able to ＋ 動詞の原形」で書き換えることができます。

canは主語に関係なく変化しませんが、be able toは主語によってbe動詞を変化させなければなりません。

例文3の主語はsheなので、be動詞isを用います。

canからbe able toへの書き換えはよく出題されるため、必ず覚えておきましょう！

★ 差がつくポイント！

canの疑問文は、「〜することができますか？」と能力の有無を尋ねるだけでなく、相手に許可を求めたり、何かを依頼をしたりする場合にも使われます。

長文や会話文を読む際に、「〜することができますか？」と訳して前後の意味が通らなければ、許可や依頼の意味で使われている可能性が高いと言えます。

訳の違いがより分かりやすいので、例文2をベースに比較していきましょう。

相手に能力の有無を尋ねる場合：Can you play the guitar? 「あなたはギターを弾けますか？」

相手に許可を求める場合：Can I play the guitar here? 「ここで（私が）ギターを弾いてもいいですか？」

相手に依頼する場合：Can you play the guitar? 「（あなたが）ギターを弾いてくれませんか？」

このように、文の形がほとんど同じでも、意味が全く異なることが分かりますね。

ここで注目してもらいたいのが、和訳「　」内の（　）で示した部分です。

この部分は「〜は・が」にあたる文の主語ですが、自然な日本語が好まれるため、会話文などでは訳が省略されます。

私たちの日常会話においても、内容が自分や相手のことに関する場合、一文ごとに「私が・あなたが」などと主語を言ったりしませんよね。

では、なぜ省略するような部分を（　）で示して、わざわざ下線まで引いているのかと言いますと、英作文でCan IとCan youのどちらを使うべきか迷ってしまった時、主語によって意味を区別できるからです。

Can IもCan youも尋ねる相手が「あなた」である点は同じなので、「誰が〜したいのか？（許可）」、「誰に〜してもらいたいのか？（依頼）」の誰の部分がはっきりすれば、どちらを使うべきか分かります。

「私が〜してもいいですか？」と尋ねる場合はCan Iを、「あなたが〜してくれませんか？」と尋ねる場合はCan youを選択して下さいね！



�A may

主語（〜）＋ may / may not ＋ 動詞の原形（…）. で、「〜は…かもしれない。 / ではないかもしれない。」という推量を表します。

例文4

事実：He is out. 「彼は外出中です。」

推量：He may be out. 「彼は外出中かもしれません。」

推量の文からは、話し手の確信が50%程度であることが分かります。

「かもしれません」というフレーズに、彼が家にいるのか外出中なのか、まだはっきりしていないことが表れていますね。

mayの後は動詞の原形が来るので、am, are, isは原形beにしましょう。

may isなどとしたらダメですよ！

例文5

May I help you? 「（いらっしゃいませ。）何かお手伝いしましょうか？」

mayは「〜かもしれない」という推量の他に、「〜してもよい」という許可も表します。

例文5はお店の店員がよく使う言い方で、言葉を補足すると「（私が）あなたの買い物のお手伝いをしてもよろしいですか？」という意味になります。

店員と客の会話文で見かけることが多いので、訳し方を覚えておきましょう！



�B must

主語（〜）＋ must / must not ＋ 動詞の原形（…）. で、「〜は…しなければならない。 / してはならない。」という義務と禁止を表します。

例文6

I must finish my work by tomorrow. 「私は明日までに仕事を終えなければなりません。」

この文では、mustを用いることによって、主語「私」の行動を義務化しています。

また、mustは以下のように書き換えることができるので、両方のパターンを使えるようにして下さい。

I have to finish my home work by tomorrow. 「私は明日までに仕事を終えなければなりません。」

「have to ＋ 動詞の原形」で、mustと同様に「〜しなければならない」という意味を表します。

ただし、主語がI, you, 複数の場合は、haveをhasにしなければならないので、have toを用いる際は注意しましょう。

例文7

You must not use a cell phone in the hospital. 「病院で携帯電話を使ってはいけません。」

この文では、must notで携帯電話を使うという行為を禁止しており、以下のように命令文でも書き換えることができます。

Don’t use a cell phone in the hospital. 「病院で携帯電話を使ってはいけません。」

特に命令文からmust notへの書き換えがよく出題されるので、書き換えられるように練習しておく必要があります。

mustはnotがついた場合と、そうでない場合で意味が異なるため、助動詞の中でも要チェックしておいて下さいね！

★ 差がつくポイント！

mustとhave toはどちらも「〜しなければならない」という意味であるため、それぞれにnotがついた場合でも同じ意味になると思われがちです。

しかし、have toの否定形don’t have toはmust not「〜してはならない（禁止）」と異なり、「〜しなくてもよい」という意味を表します。

そのため、must notとdon’t have toを混同して使ってはいけません。

例えば、You don’t have to hurry. という文を日本語に訳す場合、must notと混同してしまっている人は「急いではいけません。」という訳し方をしますが、これは間違いで、「急ぐ必要はありません。」と訳すのが正解です。

「急いではいけません。」と間違った訳し方をしていても、文の意味としてはおかしくないので、間違いに気付きにくいというのがこの問題の落とし穴ですね！

must notとdon’t have toを使う際は、文の意味からどちらを使うべきか判断しましょう！

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