be動詞

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英語の動詞には、be動詞と一般動詞の二種類があります。

一般動詞はrun（走る）、swim（泳ぐ）といったように、実際の動作を表すものが多いのですが、be動詞は日本人にとっては、馴染みの薄いものだと思います。

しかし、be動詞は英文法の基礎となる単元でもあるので、確実にマスターするようにしましょう！

＜be動詞の用法＞

�@be動詞とは

「be動詞って何ですか？」と聞くと、大半の方が「am、are、isのことです。」と答えると思います。

確かにその通りなのですが、am、are、isはbeという動詞が変化したものであり、beのような変化する前の元となる動詞を、“動詞の原形”と言います。

動詞の原形は、英文法を解説する際の重要ワードとして度々出てくるので、しっかりと覚えておきましょう！

beは「AはBである。」といった文章でよく用いられ、実際の人や物の動作を表すのではなく、主語と述語を繋ぐ働きをするものです。

be自体は「〜である、〜です。」という意味なので、日本人からすると、動詞としては違和感があるかもしれません。

また、主語によって以下のように形が変わります。

�Abe動詞の使い分け

主語がI（私）の場合→「am」

主語がyou（あなた）、we（私たち）、they（彼ら、それら）など、複数の人やものを表す場合→「are」

主語がhe（彼）、she（彼女）、犬（dog）、猫（cat）など、上記以外の場合→「is」

では、これらの変化がどのように起こるのか、例文を使って見ていきましょう。

例文1

I am an office worker.　「私は会社員です。」

この文を見ると、be動詞のamが、I（私）とan office worker（会社員）をイコールで結び付けていることが分かります。

また、be動詞がamになる場合は、主語がIの時だけなので、これは覚えるのが簡単だと思います。

会話の時はI amをI’mと省略することが多いので、自己紹介する時はI’m〜.と言って下さい。

今度は主語をyou（あなた）に変えてみましょう。

例文2

You are an office worker.　「あなたは会社員です。」

和訳を見て、「そんなこと言われなくても、自分の身分くらい分かるよ！」と思われるかもしれませんが、be動詞の変化を分かりやすく説明するために、あえて同じ文章を使わせてもらいました。

例文1と見比べて下さい。

主語がI（私）からyou（あなた）に変わると、それに伴ってbe動詞もamからareに変わっていることが分かります。

ここまではそれほど難しくありませんね！

では、次の例文を見て下さい。

例文3

Your father ( ) an office worker.　「あなたのお父さんは会社員です。」

この例文の（　）に入るbe動詞は何か考えてみましょう。

（　）に入る答えをareとしてしまった方は要注意です！

なぜなら、この文の主語はyou（あなた）ではなく、your father（あなたのお父さん）だからです。

この場合、your fatherは私でもあなたでもないので、 be動詞はisを選ばなければいけません。

和訳をきちんと見ないと、このような間違いをしてしまう場合もあるので、どこまでが主語なのかはっきりさせましょう。

今度はひっかけ問題です。

例文4

Mika and Mike ( ) my friends.　「ミカとマイクは私の友人です。」

先程と同じように、（　）に入るbe動詞を入れて下さい。

「主語はミカとマイクだから、私でもあなたでもない。よし、（　）に入る答えはisだ！」などとやってしまった方は、残念ながら不正解です。

確かに、ミカかマイクのどちらかが主語だった場合は、be動詞がisになりますが、今回は主語がミカとマイクの二人、すなわち複数であるため、be動詞はareになるのです。

主語が複数でも、私たち（we）、彼ら（they）などのように、明らかに複数と分かるものであれば、問題なくareを選ぶことができるのですが、このように固有名詞が主語となっている場合、つい複数であるということを忘れてしまいがちなので、十分に注意しましょう。

�Bbe動詞の否定文

ここまでは、「AはBである。」という肯定を表す例文を挙げてきましたが、今度は「AはBではない。」という否定文について紹介します。

否定文はとても簡単なので、気楽に覚えていきましょう。

例文5

He is our English teacher.　「彼は私たちの英語教師です。」

これを否定文にすると、このようになります。

He is not our English teacher.　「彼は私たちの英語教師ではありません。」

どこが変わったかというと、be動詞の後にnotを付けただけです。

このようにbe動詞の否定文は、主語＋be動詞＋not〜.で表すことができます。

「be動詞の使い分けさえできれば、あとはnotを付けるだけ！」と覚えて下さいね。

�Cbe動詞の疑問文

疑問文は「〜ですか？」と相手に尋ねる文のことを言い、ここでは、be動詞を用いたYesまたはNoで答える疑問文について説明します。

例文6

A: Are you from Tokyo?　「あなたは東京出身ですか？」

B: Yes, I am. / No, I’m not.　「はい、そうです。/　いいえ、違います。」

Aの文の構造を理解するためには、疑問文となる前の「AはBです。」という形を知らなければなりません。

和訳から考えてみましょう。

「あなたは東京出身ですか？」という文章を「AはBです。」という形に直すと、「あなたは東京出身です。」となります。

これを英語に訳すと、「You are from Tokyo.」となり、疑問文になる前と後では、be動詞の位置が入れ換わっていることが分かります。

このように、be動詞の疑問文は、be動詞を主語の前に出し、Be動詞＋主語〜.の形で表せば良いだけなので、否定文同様それほど難しくはありません。

むしろ注意しなければならないのは、疑問文に対する答えの方になります。

質問に答えるのは、もちろん質問側ではなく、聞かれた側、すなわちI（私）ですよね。

これを勘違いすると、このような間違いをしてしまいます。

A: Are you from Tokyo?　「あなたは東京出身ですか？」

B: Yes, you are. ×「はい、あなたは東京出身です。」

あなたに聞いているのに、あなたで返されたら、このように会話が成立しませんよね。

このような場合も同様です。

A: Is he a police officer?　「彼は警察官ですか？」

B: No, I’m not. × 「 いいえ、私は警察官ではありません。」

Aからしたら、「あなたのことではなく、彼のことを聞いているのですが…。」となってしまいます。

彼のことについて聞かれているので、「No, he is not.」と答えなければなりません。

疑問文に答える際は、誰が質問されていて、誰のことを答えるのか、頭の中できちんと整理するようにしましょう！

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